Марія Сміліос народилася в Нью-Йорку. Здобула ступінь магістра мистецтв у Бостонському університеті. Викладала есеїстику та написання дослідницьких робіт у програмі з розвитку письма, а також в старшій школі. П’ять років була редакторкою з розвитку в галузі біомедичних наук. Лекторка у Школі громадської охорони здоров'я імені Мейлмана Колумбійського університету.
