У двадцятому столітті на долю людства випало безліч випробувань, початок двадцять першого – також не обіцяє легких часів. Здається, що світ не засвоїв головних уроків минулого й історія повториться знову. Як зберегти зв’язок і не дати згаснути коханню, коли вас розділяє суспільство, випадок і велика війна, пише Женев’єв Ґрем у романі «Листи через море». Головна героїня на ім’я Моллі Раян – правдолюбна молода жінка, яка змушена відкласти мрію стати журналісткою через складні обставини. Авторка змальовує важке життя канадців у тридцяті роки минулого століття: нескінченні пошуки роботи з раннього віку, виснажливу працю та голод.
Існує стереотип, ніби Велика депресія – подія з історії Сполучених Штатів. Втім, економічна криза, розпочата падінням Волл-Стріт, охопила усі країни, інтегровані у світову економіку, в тому числі й Канаду, якій часто приписують «другий номер» у Північній Америці. Книга Женев’єв Ґрем занурює читачів в історію другої за площею країни у світі та відкриває шокуючі деталі, про які багато сучасників не пам’ятають. Одна з них – канадський антисемітизм, яким суспільство країни заразилося від Німеччини.
Моллі дружить із єврейкою на ім’я Ханна Дрейфус, пізніше – закохується в її брата Макса. Під впливом пропаганди в Канаді починають з’являтися «Клуби свастики», зайняті боротьбою з іммігрантами, а на дверях магазинів усе частіше виникають написи, що забороняють вхід для євреїв. Сім’я застерігає головну героїню від стосунків із сім’єю Дрейфусів, проте вона не слухає порад. Моллі – гідна людина, яка прагне одного дня доносити до людей правду на посаді журналістки. Ханна та Макс нічим не відрізняються від неї, проте стосунки головних героїв накладають на них нові обмеження та розпалюють страх. У книзі показане одне з найбільших етнічних зіткнень в історії країни – сутичка в парку Крісті Пітс, яка переросла в багатогодинне масове заворушення. Причиною став прапор зі свастикою, розгорнутий на бейсбольному матчі між місцевою командою та італійсько-єврейською молоддю. Головні герої опиняються в центрі події – зрештою, вона стає для них визначальною.
Через довгі роки канадське суспільство прокидається від антисемітської ілюзії, навіяної гітлерівською пропагандою – у книзі описані бойові дії за участі канадських солдатів. Деякі з подій захоплюють героїзмом і трагічністю, наприклад, безнадійний захист Гонконгу від японської навали, результатом якого стала смерть і полон кількох тисяч канадців. Макс Дрейфус також вступає до лав збройних сил, внаслідок чого їх із Моллі стосунки перетворюються на кореспонденцію – «Листи через море».
Роман Ґрем присвячений боротьбі за кохання – змаганню з обставинами, відстанню, економічними занепадами та зі злом упереджень. Долі Моллі та Макса заплутані й важкі, у їх листах ми бачимо біль, але крім нього – відданість, любов, турботу й сум за рідною людиною. «Листи через море» вчить нас знаходити сили для любові навіть у темні часи, коли у світі вирують сили, більші за пару закоханих. Женев’єв Ґрем пише про людську гідність і стійкість у скрутні часи – про те, чого так не вистачає сучасному світу. Її роман є надзвичайно актуальним сьогодні, коли фанатичність і нетерпимість знову захоплюють світ, а Україна проходить крізь повномасштабну війну, яка розділяє сім’ї та закоханих.
