Історія любить гучні імена – і замовчує тих, чиї досягнення пролежали в архівах із грифом секретності по півстоліття. Роман «Дешифрувальниця: жінка, яка змінила хід подій» американської письменниці Кей Ді Олден – саме про таку постать: жінку, яка розгадувала чужі шифри в епоху, що не дозволяла їй власного голосу.
Ґрейс Сміт має гострий розум, упертість і брак можливостей – патріархальний уклад початку минулого століття не передбачав для неї нічого, крім традиційного сценарію. Усе змінюється завдяки роботі в маєтку ексцентричного мільйонера, де Ґрейс опановує мистецтво дешифровки: складання й розкладання мов на літери, частоти й закономірності. Здобуті навички стають ключем до життя, якого вона не планувала. Поруч із компаньйоном Робертом Фельдманом героїня занурюється в небезпечні пригоди і згодом навіть очолює новостворений урядовий відділ криптоаналізу. Доки її країна долає шлях поміж двома війнами, Ґрейс розкриває секрети іноземних урядів і зупиняє шпигунів, випереджаючи непоправне.
Біографія героїні – не вигадка. За Ґрейс Сміт стоїть Елізабет Сміт Фрідман, перша американська дешифрувальниця, що зупиняла контрабандистів часів Сухого закону, а згодом викрила мережу нацистських шпигунів. Її свідчення лунали на судах, а розшифровки лягали на столи розвідки, водночас лаври за рятівні операції публічно забирали чоловіки й відомства, що маніпулювали пресою. Олден змінює імена, лишаючи впізнаваний контур, тож читати цей роман варто так само, як героїня читає перехоплені повідомлення, – між рядків. Ми знаємо, що Ґрейс переможе. Питання стоїть інакше: якою ціною та чи дізнається хтось із сучасників про її внесок?
Ціна ця цілком конкретна. «Дешифрувальниця» розповідає не лише про закодовані слова, а й про жінку, яку ставлять перед вибором між родиною та обов’язком, власним ім’ям і чужою славою. Олден описує самотність серед людей – про те, як це, перебувати в кімнаті, де ти найефективніша й найрозумніша і водночас єдина, кому не запропонують окремого робочого місця. У романі присутня романтична лінія, але вона свідомим рішенням авторки поступається інакшій любові – до роботи, яка робить героїню собою.
Кей Ді Олден – також псевдонім, що належить письменниці з Техасу, яка закінчила факультет історії мистецтв. За її плечима – двадцять п’ять романів у різних жанрах, відзначених низкою нагород, тож «Дешифрувальниця» має надзвичайно низький шанс вас розчарувати. Ця книжка точно знайде свого читача серед аудиторії, що любить історичну прозу з реальним підґрунтям, сильних героїнь без романтизації та сюжети, в яких інтелект перетворюється на найефективнішу зброю. А ще – серед усіх, кому близька думка, що хід подій можна змінити, сидячи за письмовим столом із олівцем і клаптиком паперу. Ім’я таких людей, як Елізабет Фрідман, світ згадує пізно. Але все ж він приречений їх пам’ятати.
