Сандра Сіснерос народилася в Чикаго в 1954 році в сім’ї мексиканських іммігрантів. Вона була єдиною дівчинкою серед семи дітей, що змусило її з раннього віку вчитися відстоювати власний голос у родині, де домінували чоловіки. Дитинство письменниці було позначене частими переїздами: родина постійно курсувала між Чикаго та Мехіко, що не давало їй можливості відчути стабільність.
Коли Сіснерос виповнилося 11 років, її сім’я нарешті осіла в районі Гумбольдт-Парк у Чикаго, де переважно проживали пуерториканці. Саме цей життєвий досвід ліг в основу її найвідомішого роману «Будинок на Манго-стріт». Зростаючи у робітничій сім’ї, вона з перших років життя стикалася з нерівністю, пов’язаною з її культурною ідентичністю, соціальним класом і гендером.
Пізніше Сіснерос навчалася в Університеті Лойоли та в програмі творчого письма Університету Айови. Відверте зображення соціальних проблем і сексуальності в її книгах призвело до їхніх заборон у школах США, особливо в консервативних громадах. Попри це, вона стала однією з найвпливовіших латиноамериканських письменниць, чиї твори продовжують змінювати уявлення про жіночий голос у літературі.
