Що ми знаємо про Малайзію? А Боснію і Герцеговину чи Фінляндію? Це віддалені країни, з якими Україна має не так багато спільного, з ними мало контакту. Вони залишаються невідомими координатами на світових мапах, регіонами, де ми не були і навряд чи побуваємо, про які мало чуємо й читаємо.

Серія «Навколо світу» заснована у 2025 році і вже має 5 книг. Кожна з них відносить в інший куточок Землі: «Що знають мої кістки» у Малайзію, «Сонджу» у Південну Корею, «Тортури з ароматом сандалу» у Китай, «Дивовижні жінки біля води» у Фінляндію і «Упіймати кролика» в Боснію і Герцеговину. Ці видання — окремий вид мистецтва: кольорові зрізи, красиві обкладинки, приємна на дотик палітурка. Але, звичайно, вони не просто гарні, а й наповнені глибокими сенсами.

«Що знають мої кістки» Стефані Фу — терапевтична історія авторки, яка пережила насильство. Ще з дитинства вона піддавалася фізичному й психологічному аб’юзу з боку батьків і була покинута в підлітківстві. Ця травма накопичувалася протягом багатьох років, що призвело до ПТСР. Це реальна й дуже важка історія, але вона у першу чергу про зцілення, про важливість діагностування й підтримки, про методи й вправи, які допомогли авторці. Про те, що страждання можуть і мають закінчитися. Книга не підвищує, а навпаки, знижує тривожність, надихає на боротьбу із власними проблемами.

«Сонджу» Вондри Чан — історія Сонджу, дівчини, яка ув’язнена суспільними очікуваннями й правилами, культурними нормами й патріархальним світом, мамою, яка змушує її вийти заміж за домовленістю. Авторка описує побут корейців після Другої світової, життя в селищі й шлюб не за коханням, корейські звичаї і культуру.

«Тортури з ароматом сандалу» Мо Янь — про Боксерське повстання проти імперії, учасники якого хотіли зменшення західного впливу на Китай. Батько Сунь Мейнян — його лідер. Його чекає жахлива сандалова страта — встромляння сандалового кілка в тіло людини, поки вона жива, розтягуючи процес на якомога довше. Це вбивство має здійснити її свекор — кат, відомий виключною майстерністю завдавати немислимих тортур. Все це перетворюється на шоу посеред міста, яким насолоджується німецька «окупаційна» влада.

Книга «Дивовижні жінки біля води» Моніки Фаґергольм оповідає про 60-ті роки минулого століття у Фінляндії і двох жінок, які прагнуть максимально американізуватися і жити життям, гідним обкладинок глянцевих журналів. Але за цією «ідеальною» картинкою стоїть багато драми, нереалізованих мрій, обману, соціальних змін і сімейних травм.

«Упіймати кролика» Лани Басташич — це повернення додому, яке хочеться забути. Це минуле, від якого хочеться втекти, але яке присутнє в теперішньому, і залишиться воно й у майбутньому. Це війна й травма, яка живе в кожному й кожній. Сара й Лейла — подруги дитинства, які не бачились уже багато років. Це те, що залишилося від дружби й «безтурботного» дитинства, яке не можна просто заліпити пластиром.

Кожна книга серії — про кардинально інший досвід, менталітет, час, культуру, світ. І на перший погляд це нам не близьке. Але якщо придивитися, можна побачити уроки, які українцям і українкам варто вивчити, історії, які вражають, перипетії, які змушують переосмислювати власні погляди на речі. Це вчить емпатії до всіх людей, інакшості, чужих проблем, показує тоненькі ниточки між поколіннями, культурами й народами, які можна розбудувати до мостів, дає приклади, які варто аналізувати і на яких вчитися.

«Сонджу» — феміністична історія, де перемагає прагнення боротьби, незалежності й свободи. Авторка написала реалістичну комплексну героїню, чиї переживання можуть бути близькими багатьом. «Дивовижні жінки біля води» розповідає про важливість усвідомленості — у політиці й соціальній сфері, у тому, ким ми є насправді і чого хочемо, про нав’язані мрії і вибір, який треба зробити. В умовах війни українці й українки намагаються жити нормальним життям, але така «ідилія» дуже легко може розбитися об реальність. «Упіймати кролика» — про наслідок війни, який непомітно з першого погляду, але який залишається назавжди. Тож його не треба замовчувати, бо рано чи пізно вулкан вивергається.

Серія «Навколо світу» має на меті розширити читацькі горизонти, книги в ній — значущі твори у своїх країнах, які можуть дати Україні не менше. А головне — стати цікавою історією, яка не покидатиме пам’ять ще довго.